세계사의 기묘한 사건들 ③ 나폴레옹을 당황하게 만든 토끼 대소동

불세출의 전략가, 유럽을 평정한 황제, 이름만 들어도 위풍당당한 인물… 바로 나폴레옹 보나파르트죠. 그런데 이 당당한 황제가 뜻밖의 상대에게 완패한 적이 있다는 사실, 알고 계셨나요? 그 상대는 바로… 토끼들입니다.

사냥을 즐긴 황제님

1807년, 나폴레옹은 전쟁에서 큰 승리를 거둔 기념으로 토끼 사냥 행사를 열기로 했습니다. 부하들은 나폴레옹의 기분을 맞추기 위해 엄청난 규모의 토끼를 준비했죠. 어떤 기록에 따르면, 약 3천 마리나 되었다고 해요!

시작도 전에 반전이…

모든 준비가 끝나고 나폴레옹이 사냥터에 도착하자, 우리에서 풀려난 토끼들이 우르르 쏟아져 나왔습니다. 그런데 이상한 일이 벌어졌어요. 토끼들이 도망가지 않고, 오히려 나폴레옹 일행을 향해 돌진하기 시작한 거예요!
그들은 사냥감을 본 포식자가 아니라, 먹이를 기대한 귀여운(?) 군단이었죠.

황제님, 토끼에게 쫓기다

나중에 밝혀진 바로는, 준비된 토끼들이 야생이 아닌 사육된 토끼였다고 해요. 사람을 무서워하기는커녕, 먹이를 주러 온 줄 알고 우르르 몰려든 거죠.
결국 나폴레옹은 황급히 마차를 타고 도망쳤고, 역사상 가장 귀엽고 황당한 패배로 남게 되었답니다.

웃픈 역사도, 기억할 만해요

이 사건은 나폴레옹의 삶에서 아주 작은 해프닝이지만, 한편으론 그의 인간적인 면을 보여주기도 해요. 아무리 강한 사람도, 때로는 토끼 앞에서 무너질 수 있다는 교훈(?) 까지 담고 있죠.